Los planetas se generan en una nube gaseosa. Todavía se desconoce con qué precisión. Debido a que su tamaño y densidad no se ajustan al modelo, el exoplaneta WASP-107b debería decir más sobre cómo se producen los objetos apretados en el tiempo a partir de nubes de materia.
Un equipo ha publicado ahora un análisis en profundidad sobre las características únicas del cuerpo celeste en la publicación «The Astronomical Journal». Además, se informa del descubrimiento de un segundo planeta en el sistema.
¿Qué es el WASP-107b?
WASP-107b se encuentra en las constelaciones de Virgo, a 212 años luz de la Tierra, orbitando la estrella WASP-107. Desde 2017 se conoce el cuerpo celeste. Desde el principio, se hizo evidente que el planeta, con una masa comparable a la de Neptuno y un radio comparable al de Júpiter, pone en duda las hipótesis de formación de planetas.
Por ejemplo, el planeta está extraordinariamente cerca de su estrella brillante, unas 16 veces más cerca que la Tierra del Sol. Orbita su estrella central en 5,7 días. Al mismo tiempo, WASP-107b tiene el mismo tamaño que Júpiter pero es unas diez veces más ligero. Como resultado, tiene una de las densidades más bajas de todos los exoplanetas conocidos. Además, a los astrónomos les gusta referirse a los planetas como «superpulgas» o planetas «de algodón».
La pregunta crítica es cómo se formó WASP-107b y qué nos enseña sobre otros exoplanetas. En efecto, los pesos ligeros cósmicos como WASP o KELT-11, que no tienen homólogos en nuestro sistema solar, ofrecen la oportunidad de comprender mejor la dinámica que subyace a la formación de los planetas en general.
La envoltura contiene la mayor parte de la masa del exoplaneta.
Los autores del nuevo estudio observaron el planeta durante cuatro años. «Demostramos que WASP-107b tiene una masa de sólo 1,8 masas de Neptuno«, indica el presente estudio. Del tamaño de Júpiter. La increíblemente baja densidad resultante indica que el planeta tiene un núcleo sólido con una masa no superior a cuatro veces la de la Tierra, dice el estudio.
